[정의]

강원도 철원군 김화읍 학사리에 조성된 생태공원을 중심으로 한 테마마을.

[개설]

화강 쉬리마을은 화강[남대천]을 끼고 자리 잡은 강원도 철원군 김화읍 학사리와 청양4리 주민들이 조성한 테마마을이다.

[명칭 유래]

화강 쉬리마을의 이름에서 ‘쉬리’는 2가지 의미가 있다. 하나는 청정함을 뜻한다. 마을을 끼고 흐르는 남대천에 1급수에만 발견된다는 쉬리가 서식하여 이름 붙여졌다. 또 하나는 영화 「쉬리」에서 차용한 상징으로서, 남과 북의 대치 속에 평화와 통일을 염원한다는 의미가 있다.

[형성 및 변천]

2006년 강원도 철원군 김화읍 주민 40여 명은 침체하는 마을을 살리기 위하여 ‘김화남대천 주민연구발전회’라는 조직을 만들었다. 김화남대천 주민연구발전회는 강원도 철원군 김화읍 주민 대부분이 북한 출신이고, 주민 수가 계속 감소하고 있는 마을에 새터민 유치를 통한 발전 방안을 수립하였다.

2007년 행정안전부의 살기좋은지역만들기 사업에 선정되면서 본격적으로 마을이 정비되었다. 살기좋은지역만들기 사업 선정을 계기로 쉬리마을 공동체관[김화보건지소 입주, 다목적실, 건강증진실 보유], 쉬리생태공원, 쉬리거리, 남대천 그린투어 거점, 남대천 제방정비, 테마골목 등 마을의 하드웨어 기반이 구축되었다.

2009년 쉬리생태공원이 농어촌관광휴양단지로 지정되었다. 2011년부터 마을 주민들이 조직한 영농조합법인 쉬리마을추진위원회를 중심으로 쉬리생태공원 관리와 각종 행사가 운영되고 있다.

[자연환경]

화강 쉬리마을 뒤쪽으로 강원도 철원군 김화읍 북부의 대부분을 차지하고 있는 안암산이 자리하고 있으며, 마을을 가로질러 화강이 흐르고 있다. 화강은 마을을 가로지르는 한탄강 제1지류이며, 1963년 강에서 하천으로 급이 달라지면서 김화 남대천으로 불리다가 2008년 말 본래 이름을 찾았다. 화강에는 천연기념물인 어름치와 희귀어종인 쉬리, 가는돌고기, 돌상어, 배가사리, 종개를 비롯해 다양한 어종이 서식하고 있다.

[현황]

면적은 8.22㎢이며 2016년 12월 31일 기준으로 학사리, 청양4리에는 가구 수 713세대에 1,361명[남자 756명, 여자 605명]의 주민이 살고 있다.

화강 쉬리마을을 가로지르는 화강의 수변에 조성된 쉬리생태공원에는 수영장, 캠핑장, 산책로 등이 있으며, 쉬리생태공원에서 매년 대규모 축제가 개최된다. 2007년부터 시작된 철원화강다슬기축제는 매년 여름[8월]에 개최되며, 화강 김화교 인근에 수변수영장, 워터 슬라이드, 수상레저체험장, 물썰매장 등 물놀이 시설을 갖추고 있다. 마을 단위에서 시작하여 2016년부터는 강원도 철원군이 주최할 만큼 성장한 축제로, 매년 10만여 명의 피서객이 찾고 있다. 매년 겨울에 개최되는 철원 화강 쉬리마을얼음마당[12월]은 눈썰매와 얼음썰매, 스케이트, 빙구(氷球), 송어잡기 등 얼음을 활용한 다채로운 놀이체험이 가능하다. 쉬리생태공원에 조성된 캠핑장 등 물놀이 시설은 2013년에 의결된 강원도 철원군 「철원군 쉬리공원 관리 및 사용료 징수 조례」에 의거하여, 마을 차원에서 관리하며 운영하고 있다.

2014년에는 강원도 철원군 김화읍 청양리~학사리를 잇는 8㎞ 구간이 평화자전거 누리길로 조성되면서, 주민들과 관광객들이 친환경 교통수단을 편리하게 이용할 수 있게 되었다.