[정의]

강원도 철원군 일대에 분포하는 콩과에 속하는 낙엽 활엽 관목.

[개설]

우리나라 특산식물로 강원도 동북부 지역에 제한적으로 분포하며, 개체수는 많으나 유전적 다양성이 크지 않다. 환경부 멸종위기 2급 식물로 지정된 희귀식물이다.

[형태]

개느삼은 높이 약 1m 정도까지 곧게 서서 자라며, 땅속줄기로 번식한다. 가지에는 털이 있고, 껍질은 어두운 갈색이다. 잎은 어긋나고 홀수깃모양겹잎으로 작은 잎 13~31개로 구성되며, 타원형으로 양 끝이 둔하고 밋밋하다. 잎 뒷면에는 흰색 털이 밀생하고, 작은 잎자루와 꽃대축에는 털이 많다. 꽃은 노란색으로, 5월에 피며 새가지 끝에 5~6개가 총상꽃차례로 달린다. 꽃받침은 5개로 갈라지며, 뒤쪽 2개는 약간 작고, 꽃받침통에는 털이 있다. 과실은 협과로 겉에 돌기가 많으며 7월에 성숙한다.

[생태]

개느삼은 산지 능선부의 양지에 자라는 낙엽 활엽 관목으로 내한성(耐寒性)과 내건성(耐乾性)이 강하다. 배수성이 양호한 곳에서 군락을 형성하고, 척박지에서도 좋은 생육 상태를 보인다. 개느삼은 지상경과 지하경의 비가 1:2.35로 영양증식(營養增植)[일반적으로 잎, 줄기, 뿌리와 같은 영양기관을 이용하여 번식하는 무성생식]을 주로 한다.